علمِ عروض شاعری کے وزن کا کلاسیکی علم ہے — وہ علم جو طویل اور قصیر اَصوات کی ترتیب کا مطالعہ کرتا ہے، یعنی وہ آہنگ جو کسی شعر کو موزون بناتا ہے۔ اس علم کو آٹھویں صدی عیسوی میں عرب لغوی خلیل بن احمد الفراہیدی نے عربی شاعری کے لیے مرتب کیا۔ ایرانی شعرا نے اسے اپنایا اور اس میں تبدیلیاں کیں؛ اور اردو نے سترہویں اور اٹھارہویں صدی میں یہ نظام فارسی سے ورثے میں لیا اور اپنی روایت بنائی۔
اردو کا وزن کمیتی ہے — انگریزی کی طرح زور پر مبنی نہیں۔ اہم بات یہ ہے کہ ہر حرف یا ہجا طویل ہے یا قصیر۔ طویل ہجا وہ ہے جس میں صدا کے بعد ساکن آئے، یا جس کا حرفِ علت طویل ہو (الف، واو، یے)۔ قصیر ہجا وہ ہے جس میں ایک حرف کے ساتھ مختصر صدا ہو۔ بحر کا مطلب صرف یہ ہے کہ طویل اور قصیر ہجاؤں کی ایک متعین ترتیب۔ کسی سطر کو ”فلاں بحر میں“ کہنے کا مطلب یہ ہے کہ اُس کی ہجائیں — ترتیب سے پڑھی جائیں — اُس متعین نمونے سے بالکل ملتی ہیں۔
یہ ٹول وہی تقطیع چند سیکنڈ میں آپ کے لیے کر دیتا ہے۔ لیکن یہ سمجھنا کہ کوئی شعر کیوں اثر کرتا ہے، وہ بات ہے جو قاری کو شاعر بناتی ہے۔